北宋统治者奉行"崇文抑武"的实用政治策略,文人士大夫的社会地位显著提升,促进了文化艺术的不断繁荣。欧阳修的书学理论成就产生了巨大推动作用,刻帖的兴盛和禅宗思想的影响,苏东坡、黄庭坚、米芾等几位书法大师在创作实践上竭力创新开拓,使"尚意"书风成为历史发展的必然,在北宋达到了巅峰。