九一一事件后,为了支持美国领导的“全球反恐战争”,日本积极介入阿富汗事务。在此过程中,日本政治精英对国家角色定位的差异成为影响日本对阿富汗外交政策变化的关键变量。基于不同执政党和领导人对国家角色的定位,日本对阿富汗外交政策先后经历了对阿军事和经济的积极介入、大规模经济援助以及缩减经济援助力度三个阶段。尽管日本积极参与阿富汗事务的姿态赢得了盟友美国的好评,但其援助政策效果有限,并不能真正促进阿富汗的“国家重建”,同时自卫队海外派兵的常态化引发邻国担忧。