循环肿瘤细胞(circulating tumor cells,CTCs)是从原发性肿瘤脱落进入循环系统,并且作为引发癌症转移到远端的种子,目前CTCs已成为多种类型癌症,如乳腺癌,肺癌,前列腺癌和结肠直肠癌等诊断、预后和预测的生物标志物,但其在头颈部肿瘤中的研究相对较少。本文主要对CTCs的特性、检测手段及其在头颈部肿瘤中的应用进行回顾。