基因是决定生物体性状的基本遗传单位。认识基因的100多年历史,是人类认识生命的化学本质和遗传规律过程的极其重要的组成部分。基因的双重属性,即它的化学和遗传信息属性,是基因的物质存在形式和遗传功能的体现。回顾基因的研究历史,可以更加深入理解其在生命进化过程中的重要意义,也有助于从化学结构和遗传功能两方面理解基因的本质。本文简要概述基因的化学本质和遗传功能的研究历史。