20世纪初,中国思想界受欧美和日本的影响,开始认识和反思帝国主义。五卅运动前后,受共产国际和苏俄的影响,中国共产党对反帝话语加以学习和传播,使之群众化和普及化,很大程度上扭转了中国人的对外观念。而在此过程中,反帝话语出现了简化、泛化、转化的现象。反帝话语在五卅运动时期的兴起,深深嵌入中国革命的进程当中,同时遵循中国本土的思想脉络和社会运作机制,呈现出繁杂多样的历史面相。