政策能力关乎政策的科学性以及政策实施的效果,但在不同的历史阶段以及不同的治理情境中所需要的能力是不同的。现代社会依靠固定的制度流程与技术手段来应对政策问题,所需要的政策能力主要指称常规化的制度运作能力及技术能力,以实现问题处理的化繁为简和高效预测。当社会进入到风险社会中,从客观上讲也就是高度复杂性与高度不确定性的历史阶段时,政策过程被置于一个全新而复杂的情境中,政策能力需要作出蜕变。具体说来,政策过程面对更多的情境性和社会性的因素,政策能力转向对创新能力与合作能力的追求。