弗洛伊德认为在《格拉迪沃》这个故事中,庞贝是压抑的隐喻,考古发掘是精神层面的隐喻,灰烬中的痕迹是无意识的痕迹——所有这些构成了他对精神分析的概念的完美戏剧化。弗洛伊德将这个故事解释为一种幻觉的戏剧化,这种幻觉是童年时汉诺德对佐伊的色情渴望被压抑的结果。这些色情渴望经历了压抑,然后被转移到考古学的研究中,当他看到格拉迪沃时又被唤醒。佐伊采用的治疗方法在本质上显示出和精神分析治疗方法深远的相似性。