吉田松阴的倒幕行动与其兵学和阳明学思想密切相关。吉田松阴自幼接受的山鹿流兵学使其形成了牢固的神国信仰、尊皇观念与职分意识,而阳明学的“知行合一”理念则又塑造了吉田松阴义无反顾、不计利害的行事风格。随着幕末日本内外危机的不断加深,吉田松阴维护日本神国地位和天皇神圣权威的最高理想在“知行合一”精神的催迫下,终于引发了激进的倒幕行动。尽管按照严格的“学派”概念,今人无法将吉田松阴归于阳明学者之列,但他践行了王阳明“知行合一”的思想主张,是一个王阳明式的人物。