两汉时期,妖言作为一种较为独特的现象,发生了较大变化。西汉初年,妖言代表着激进并具有极强蛊惑性的政治言论。昭宣以来,伴随经术发展妖言预言性加强,儒生试图通过经术来解释频发的灾异现象并对当政者进行挑战,易君禅让思想由此壮大。东汉时期,妖言与谶纬紧密相连,大量妖贼、妖巫宣扬妖言并与民间信仰结合,妖言范围及使用人群不断泛化,这成为东汉政府崩溃的重要原因。