随着工业革命的开展,棉纺织品成为英国的主要出口产品,但一战之后,英国对亚洲市场的出口暴跌,随后其棉纺织行业逐渐衰落。英国采取种种措施来挽回棉纺织业衰落颓势,举措之一就是1961年开始对中国台湾地区棉纺织品实行贸易管制,以求稳定其国内市场。在东西方冷战的格局之下,英国对中国台湾地区的贸易政策需要考虑国内市场、美国、中国大陆及中国台湾地区等多方因素,呈现渐进性特点。