癌症早期诊断其目的在于干预,尽可能在前期产开对癌症的治疗,从而减轻病患的痛苦以及经济负担。循环肿瘤细胞(CTCs)是从恶性肿瘤中脱落进入外周血循环系统的肿瘤细胞,当其迁移到远处器官时就会形成癌症转移。CTCs的检测和鉴定对研究、监测和干预癌症转移过程具有重要意义。然而,CTCs在血液中的数量极其稀少,同时血液中环境复杂,这对其筛选和分析带来巨大的技术挑战。目前人们已经开发了各种方法来从富集癌症患者血样中的CTCs。其中微流控技术在CTC检测领域极具优势。