陆棚环境与大陆斜坡环境在地理位置上接近,因而有许多相同点,但它们在地貌和水深上差异显著,无论在沉积作用、洋流作用还是生物群等方面都存在不同点。对二者的研究不但是基础地质理论研究的需要,也是我国寻找油气资源的战略需要。