明清方志中保留了大量小说史料,四大名著有通俗及世代累积的特点,与方志的收录广泛和编撰者身份贴近民众之特点相匹配,对其中四大名著的收录情况进行收集整理,能为小说作者、版本等问题提供新的研究角度及材料,更能对四大名著在民间的接受与传播情况有直观的了解和认识,这是在传统史料外研究古代小说的另一条可行之路。