4-香豆酸辅酶A连接酶(4CL)是苯丙烷类代谢途径的关键酶之一。在苯丙烷途径中,羟基肉桂酰COA酯由4CL催化生成,是木质素和黄酮类化合物生物合成的共同前体。4CL在联系木质素前体和各分支途径起到了枢带作用,有助于引导碳流量通向木质素生物合成或是黄酮类化合物生物合成。此外,木质素和黄酮类化合物在植物的生物与非生物胁迫中都具有重要调控作用。因此研究4CL家族结构特点、催化特性、及生物学功能可为4CL参与的代谢和信号响应机制提供参考价值。