为确定松软煤层沿空掘巷小煤柱尺寸,以涡北煤矿为背景,通过理论分析和数值模拟,总结了小煤柱宽度变化对巷道围岩的影响规律,得出该矿8201外机巷下帮留设小煤柱宽度为4~5 m.结合工程实例,选择沿空掘进小煤柱尺寸5 m为最优,可以有效支撑顶板,同时减少资源丢失。