行政区划是行政区域划分的简称,是国家为了进行分级管理而实行的区域划分。行政区划的划分及制度设置与地理环境、历史传统、民族分布等多种因素相关。正是因为如此,历史上青海藏区始终施行与内地不同的行政区划制度。新中国成立后,在这一区域一直施行的自治州、自治县制度,是在总结历史经验基础上的制度创新。