海藻酸是天然线性高分子多糖,主要来源于褐藻类如海带和马尾藻的细胞壁及细胞基质。海藻酸钠是海藻酸的钠盐,具有增稠、悬浮、乳化、稳定、形成凝胶、形成薄膜和纺织纤维等特性,在食品、造纸、化妆品、医药等领域应用广泛。本文就海藻的种类及分布,海藻酸钠来源及性质,海藻酸钠的提取进行简要综述。