摘要
“四帝国说”是普世史的经典结构之一,建构了最早具有普世性质的历史空间。希罗多德最早以霸国更迭奠定了西方非“我”出发的世界历史模式,历经波利比乌斯基于罗马征服形成世界一体的时空感,奥罗修斯确立“天国察史”视角,最终到弗赖辛主教奥托完整建立四帝国更迭历史。上述史家在所在时代或多或少身处“边缘”,西方普世史在他们笔下历经历史与空间融合、神学介入产生超然视角,以及普世主义与民族主义交错互生,最终展开一个有意义的、自东向西直线前进的历史空间,同时也揭示了一条与古代中国“天下观”不同的世界认知和族群认识路径。
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