宋代是书院的成熟和繁盛时期,鲜明地呈现出古代书院的特色。宋代许多书院"择胜地而建",取"藏之名山"之意。它们或者背山面水,或者依山傍水,或者三面环水、一面背山。这种选址受到佛老思想、历史名人和五行风水等因素的影响,是中国先贤天人合一、寄情山水情怀的重要体现。书院将自然气韵与人文精神融合起来,创造出独特的教育文化。