本文关注的对象是在清中后期流行直至现在仍然用于北方祭祖仪式中的一类图轴,即“家堂图”,其画面多以建筑为框架,中部绘牌位,顶端表现始祖容像。本文对“家堂图”的图式生成与变异情况进行了细致分析:家堂图重在序昭穆、列谱系,通过塑造中轴线以引导观者由下至上阅读图像,使观者视觉焦点最终落于后寝的始祖容像上,这体现了明清以来的“重一本、祭始祖”观念。