"南画"一词在中国古代画学文献中不多见,1929年陈小蝶对第一届美展作品分类中出现"南画派",而紧随之为"文人派",这在观念上为我们造成了混淆。他所分之"南画"与"南宗画、""文人画"之区别是什么?日本画界长久以来在"南画"称谓上的习惯性使用,势必影响交流甚密的民国画坛及学界,而日本画界对"南画"的界定不仅与中国传统分类有所区别,同时,日本学界在"南画"与"南宗画"的使用上也有些值得商讨的问题存在。