1949年的中华全国文学艺术工作者代表大会是新中国历史上的第一次文代会。此后,马克思主义文艺思想在中国得到贯彻发展。通过对1949年至2021年召开的十一次文代会的梳理,认为从“为人民服务”“为工农兵服务”思想的确立,到“以人民为中心”创作思想的笃行,“人民”始终是文代会的核心议题。“人民”一词的内涵不断得到丰富,党和国家领导人对人民文艺寄予了厚望。