装饰的实质是什么?装饰史学术史展现了"装饰"概念的摇摆与分裂历程。对于装饰艺术的界定,一种是纯粹从形式方面考虑,与抽象艺术相区别(或与之混淆);另一种是从功能着手,视之为实用艺术,等同于设计。而装饰的运用原则体现了早期优秀设计的评判标准:强调产品功能与美丽外观两者缺一不可,主张适当地使用装饰,强调材料的真实性,并且材料要与设计相适应。对于过度装饰的指责,催生了机器美学的诞生,形成"无装饰的装饰艺术"。