在西方政治哲学学界的学术讨论中,平等是其核心问题,围绕着实现什么样的平等,学术界展开了长久的争论。以罗尔斯为首的西方自由主义者,坚持以一种社会正义建构的方式,从平等出发为不平等的结果做合法性辩护,提出不平等是正义社会的必然结果。柯亨站在平等主义的立场,通过对自由主义者的正义理论的批评,揭示了不平等结果的理论缺陷。