中唐以后,随着各种社会矛盾的激化和官民冲突的不断加剧,在儒家“民本”思想的基础上,柳宗元提出了“吏为民役”的主张,认为官吏本受雇于民,理应为民服务并接受民众监督。“吏为民役”思想升华了传统帝制时代士大夫的执政理念,其对于改善官民关系、缓和阶级矛盾及维护社会和谐稳定具有重要意义。作为我国优秀传统政治文化的重要组成部分,柳宗元“吏为民役”思想对中国共产党人的“人民公仆”“为人民服务”等理念有一定影响,其对加强当下国家干部的作风建设而言,也有一定的借鉴意义。