许慎与郑玄、颜师古的"古今字"立足点不同。《说文解字》立足于汉字本义说解,其重文与正篆构成的"古今字"是为同一个词创造的不同字形,属于本义相同的同词异字;许慎还用旁见说解对文献使用中的古今字有所阐发,说明许慎对两种"古今字"有清楚的认识和区别。郑玄和颜师古之古今字立足于文献用字,但二者不尽相同,颜师古比郑玄的古今字外延要小;颜师古所言古今字在文献中的读音和意义一定都相同,古今字中要有一个字为本字。