猫传染性鼻支气管炎的病原体为猫疱疹病毒I型,属于疱疹病科甲型疱疹病毒亚科,属于传染性极强的恶性疾病,以上呼吸道感染为主要临床症状,宿主为猫和猫科动物,未接种疫苗的幼猫感染后发病率为100%,成年猫感染后一般不致死,但愈后不良,重症病例可见角膜、鼻甲骨造成永久性损伤。FHV-I与杯状病毒、衣原体、支原体等引起的上呼吸道症状极为相似,临床上一般以分子生物学诊断来确诊。