袁枚在借鉴并汲取前贤性灵文艺思想的基础上,提出了包括“性情”“个性”“葆真”“诗才”等内涵的较为系统的性灵理论,并将这些思想落实到文学创作之中。因此,他的其诗歌、散文和小说作品大都是性灵之作,可谓是古代性灵文学的最后一个高峰。