孝悌忠信礼义廉耻,通常称为“八德”,它肇始于先秦,确立于宋明。“八德”从形式来看,更多地体现为一种并列关系,但是从内容上来看,孝悌是调节家庭关系的社会规范,忠信是调节社会关系的准则,礼义廉耻则是个人应当具有的德性与品质。“八德”自身的理论品格仍能满足现代社会生活的客观需要,从而彰显其当代价值。