吊文和祭文都是哀祭类文体的重要类别。汉魏六朝时期,它们在发展的过程中,发生了相互渗透、影响。先是凭吊吊文向祭文渗透,促生祭古人文,后者又在南北朝时期出现代替前者的趋势;吊丧吊文自两晋至南北朝逐渐成为吊文创作的主流,它与祭亲友文形式上存在稍许差别,但主体内容是一致的。祭文较为晚出,却生命力强大,乃因其施用范围广,善于兼容并蓄,又在实用与抒情中间求得了平衡;吊文在最初的发展阶段就脱离了临丧而吊的本义,回归本义之时却又被其他哀祭类文体挤占了生存空间,最终被祭文代替。