龚自珍的性灵理论主要包括“尊情说”和“童心说”两方面内容,虽然继承了李贽、公安“三袁”和袁枚等人的思想传统,却注入了新的时代内涵:鼓吹个性解放、开启思想启蒙、倡导匡时济世,从而体现出性灵理论之新变。龚自珍把性灵思想落实到诗歌创作实践中,在诗歌中抒发与国事相关的忧患之情,扩展了情感的广度与深度;在作品中展现出叛逆精神,追求个性解放。龚自珍的性灵思想及其创作对梁启超、黄遵宪、柳亚子及鲁迅均产生了重要影响,为性灵文学的健康发展提供了重要参照。