汉语四大类名量词中,个体量词和容器量词、集体量词同时产生于殷商时代,早于度量衡量词。三者产生的动因是人类生产活动的计数需求。度量衡量词萌芽于西周,成熟于战国末期至秦末,动因是人类生产活动的精确计量需求。泛指量词的兴替历程是语言的经济性原则和象似性原则相互竞争的外在表现。"数+量+名"结构形成的主导因素是韵律层面的重音转移,其语法化的源构式是"动+名+数+量",演化时间始于西周,成熟于汉代,完成于魏晋南北朝。