太平军占领南京后,在该城实行战时军事体制,取缔家庭、废止商业、大兴土木、焚烧儒家经籍,并推行毁灭偶像等移风易俗的政策,使南京的面貌发生了巨大变化,但基本上保持了高效有序的统治。因此,太平天国中央政权在清军包围中仍得以巩固。天京事变后,清军趁机加强围困,太平天国形势日益紧张,直接影响了其统治,南京逐渐陷入混乱无序的状态,直至最后失陷。作为太平天国的政治中心,南京的治乱兴衰成为太平天国政局的一张晴雨表。