叶县任职的经历是黄庭坚思想发展过程中的一个重要转折点,以这个时期为起点,他开始陷入"进"与"退"的矛盾纠结之中。叶县期间所作的一百多首诗歌就深刻地展示了山谷欲进不得、欲退不能的纠结心境,为其选择超世不避世的人生态度奠定了基调。