杜牧的诗歌中广泛、频繁、多角度地使用水意象,水意象亦是其个人化意象群的重要组成部分。樊川诗水意象所体现的既有传统内涵,又有杜牧独特的情感内涵,按其象征意蕴,可以大致分为道德、时间、隐逸、其他四类,“其他”一类又可再细分为建功立业的豪情与忧国忧民的担当、怀才不遇的苦闷与仕途不顺的落寞、送别与怀友、羁旅与思乡四种类别。水意象是杜牧的创作枢纽,经过水意象的转化,其诗歌表达了丰富的意蕴和独特的情思。