《玉台新咏》序中指明收录的作品属于"艳歌",但是一直以来对"艳歌"的内涵理解不尽相同,至今仍无确切定论,仅凭《玉台新咏》多收录描写女性外貌及其生活的内容就归于色情诗是不公正的。"艳歌"本身是一种音乐,《玉台新咏》选录"艳歌"体现了当时娱乐化文学观,这种文风符合徐陵本人的审美观及六朝上层社会的生活氛围,是一种历史的必然。