深入研究第二国际时期马克思主义的发展史发现:列宁主义与民主社会主义的分化,是导致第二国际内部瓦解的根本原因。而这种分化正是源于对时代主题的不同判断基础上的对于"最终目标(原则)"和"现实运动(策略)"之间矛盾的不同选择。这种分化早在1891年德国社民党代表大会通过的《爱尔福特纲领》中就已经初现端倪。《爱尔福特纲领》就是革命主义向改良主义妥协与让步的产物。