林棹的长篇小说《流溪》和《潮汐图》是近两年中国文学极为重要的收获。本文通过对这两篇小说的文本细读,重点分析了林棹小说的美学特质及其具体的文本生成语境。在对两篇小说主题(分别是私人的“感官教育”和对历史的“感性重构”)探讨的基础上,指出原子化的“自恋主义”时代“感性”话语在进入不同的主题领域时的美学洞见与限度。