消费政治化是近代中国的重要现象之一。抗战胜利之后,奢风大盛,国民政府再次推行节约运动,自上而下对饮食消费进行政治规制,对筵宴规格进行刚性管控。政治规制的严苛与精英阶层的炫耀性消费构成强烈冲突,消费实践中投机主义盛行,法规效力消解殆尽,节约运动乏善可陈。由消费示范效应的角度审视,运用政治甚至法律手段规制消费行为,显非最佳治理策略。精英阶层既是消费规训者,又是消费示范者,此一精英悖论是民国时期节约运动效力不彰的关键因子。