在北方文坛上进行的文学活动在王世贞的一生中具有深刻的意义。嘉靖中期,他在北方文士的绍介下开始了复古运动;嘉靖后期至隆庆年间,作为"后七子"领袖的王世贞与北方文坛发生了一系列交往、互动;万历年间,随着活动区域的南移,王世贞与北方文士交游渐少,但以其为代表的复古观念仍然在其地域占有主流地位。明中后期王世贞与北方文士的交游历程,印证了"后七子"复古文学思想的兴起、发展与盛行。