晚清铁路建设的最大问题是资金筹措极度困难,其中围绕着粤汉铁路借款的斗争最为典型。铁路问题是晚清社会最为社会舆论所关注的问题之一,其中最为关键的问题是铁路借款问题。围绕着铁路借款,中国朝野上下存在着极为激烈的争论,其中晚清报刊在反对铁路借款、动员反清力量的过程中发挥了极为重要的作用。正是由于报刊强大的舆论动员能力,本已耗尽统治资源的清政府在保路运动的风潮中轰然倒塌。