10世纪初,辽王朝雄起于我国北方草原地带,长期以来,这个盛大的北方草原王朝一直被定位为草原型的内陆帝国,而忽视了它的濒海特点。在辽朝立国期间,曾经拥有南起天津海河入海口,北至古代乌第河海口之间长达万余公里的海岸线。当辽之际,辽王朝区域内的海事活动构成了其社会政治、经济和文化发展的重要内容,辽朝与朝鲜半岛、日本的航海交通便是其中的重要体现。