两宋时期,在今青海、甘肃等地散居的吐蕃部族,成为特定时期、特定地域的藏民族群体。北宋时期,由于与西夏矛盾的激化,宋王朝对吐蕃的策略有所调整、变化。利用吐蕃尊佛重僧的民族文化心理,以佛事羁縻吐蕃。又用汉法治理蕃部,采取办蕃学培养人才、设机构编纂资料、讲求儒艺行文法、定律令易蕃陋习、赐姓名蕃汉融合等具体措施,达到"以夏变夷"的目的。宋朝对西北吐蕃施以汉文化的影响,客观上有利于西北吐蕃与中原王朝双方经济文化的交流,有利于民族间相互学习与发展。