通过对澄海南砂乡村民潮汕话的词汇使用能力进行调查研究,发现村民的潮汕话词汇使用能力呈现出随着年龄的下降而下降的趋势,并且不同年龄组对词语的使用具有显著性的差异。一些具有潮汕方言地域特色的词语正逐渐被普通话说法所取代。潮汕话和普通话水平与潮汕话词汇使用能力之间存在显著的相关关系。调查数据显示,南砂乡19岁及以下的青少年学生的潮汕话本土方言词汇使用能力发生了较为严重的退化。