乾嘉时期文人创作戏曲现象普遍,杨芳灿身居文化中心,与当时不少文学家及戏曲学家关系密切,受此影响,他创作了不少戏曲作品,其中最具代表性的是《罗褥记》传奇及一组咏剧诗歌。通过他的作品,可以深切感受到经学文化对其戏曲思想的深刻影响。他认为戏曲与诗词同源,并注重戏曲的教化功能与抒情功能。杨芳灿的创作实践及其关于戏曲的认识,不仅反映了他的学人身份,也体现了清中叶戏曲在经学影响下典雅化、案头化、学术化的发展趋势。