明清以来,四大古典名著把中国饮食文化的各个领域作为描写的对象。吴承恩《西游记》对唐僧师徒四人西天取经途中各类素食斋筵的描述,是明代江淮一带饮食文化和人民群众生活水平的生动反映,体现了淮安淮扬素菜素点讲究本土化时令化、追求本味鲜的和合之美、源自民间创造三大特色,为我们留下了一整套明代的素菜(点)单,是明清之际文人学者重视并研究烹饪理论这一传统风气的又一例证。