本文讨论了当前不同专业领域关于“牛腿”一词的词义与概念,对我国传统建筑牛腿与雀替、梁托、撑拱等三者之间的异同进行比较与勘误,将我国各地区不同形态的牛腿分为斜撑、撑拱型牛腿和牛腿三种基本类别。系统论述了牛腿的演变过程、地理分布与区域特征,将我国传统建筑构件牛腿的理论研究向前推进了一步。