在陀思妥耶夫斯基的创作中,"苦难"一直是他表现的主题之一。作者衷情于对苦难的阐释,是源于多方因素。包括当时的社会现状、作者自身的经历和由此产生的思想变化,以及俄国作家思索苦难的共同性和久远的传统。正是在各种因素的共同作用下,作者对苦难的阐释便具有了深刻性和独特性。这是一种包含浓厚的宗教色彩,在对上帝既信仰又怀疑的矛盾中体现出二重性的苦难意识。