列女题材绘画在刘向创作《列女传》之前就已经出现。先秦时期零散分布的列女画像为刘向创作《列女传》提供了养料,也为刘向创作与文配套的《列女图》提供了参照。《列女传》和《列女图》的问世,又反过来促进了以列女为题材的绘画作品的丰富和发展。