马克思主义经典作家对"国家资本主义"这一概念进行了清楚的界定。他们认为,国家资本主义只是一种经济形式或经济成分,而不是一种发展模式。国家资本主义作为一种经济手段,在不同的社会制度发挥不同的作用。西方少数学者为中国等新兴国家贴上"国家资本主义"的标签,其目的是为新兴国家的发展制造障碍。